清光緒二十二年（1896年）英籍澳大利亞人岳愛(ài)美小姐奉基督教圣公會(huì)差遣赴華傳教。她來(lái)到福州連江，在一所醫(yī)院擔(dān)任護(hù)士。從醫(yī)期間，她接觸到一些盲童，她對(duì)盲童的困難心生憐憫，決志以服務(wù)盲童為終身事業(yè)。她于1898年在連江縣東岱鄉(xiāng)租賃一所民房免費(fèi)收容盲童創(chuàng)辦盲人學(xué)�！爸腥A圣工會(huì)私立靈光盲童學(xué)�！�。學(xué)校最早的教學(xué)方法是借鑒福建順昌縣西教士庫(kù)克（Mr. Cook）先前的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，以《圣經(jīng)》為文本，用凸點(diǎn)符號(hào)表示羅馬字元母、輔音，拼寫(xiě)成福州話，這種方言盲文有字母30多個(gè)，每個(gè)音節(jié)至少需要2個(gè)以上的點(diǎn)符。

首位入盲校就讀的盲童是當(dāng)?shù)匾还褘D的兒子，名叫肖靈開(kāi)，六星期后就能摸盲文讀字音，書(shū)寫(xiě)《馬可福音》，成績(jī)優(yōu)異。隨后陸續(xù)來(lái)學(xué)者6人，既有4歲的視障幼童，也有年近古稀的視障老翁。直到清光緒二十六年（1900年）之前，先后有17名視障人士得以入學(xué)。學(xué)生尊稱岳愛(ài)美小姐為岳師姑。1900年因義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)，連江盲人學(xué)校被迫停辦。

當(dāng)年岳愛(ài)美返回澳大利亞，鼓勵(lì)當(dāng)?shù)鼗浇淌ス珪?huì)支持在中國(guó)開(kāi)展盲童教育，積極籌款。

清光緒二十七年（1901年）岳愛(ài)美再次來(lái)到福州，在倉(cāng)前梅塢再度創(chuàng)辦盲校，后又遷入北門(mén)華林坊，最后遷北門(mén)柴井頂。

清光緒二十九年（1903年）岳愛(ài)美小姐和福州柴井醫(yī)院院長(zhǎng)宮維賢醫(yī)生（Dr. G. Wilkinson）結(jié)為伉儷。不久在柴井醫(yī)院對(duì)面購(gòu)地，將倉(cāng)前梅塢盲校搬遷于此，首次提出“以手養(yǎng)口”的辦學(xué)理念。也就是讓盲人用自己的雙手通過(guò)勞動(dòng)養(yǎng)活自己。學(xué)校起初設(shè)有幼兒園及初、高級(jí)小學(xué)校部，而后又增設(shè)工藝部和銅管樂(lè)隊(duì)。學(xué)校施行半工半讀制。初級(jí)小學(xué)課程有：國(guó)語(yǔ)、珠算、唱歌、宗教課等；高等小學(xué)另加歷史、地理、英文、音樂(lè)及作文等課。工藝部設(shè)有：結(jié)草席、編竹籃、制游廊椅、制棕門(mén)簾、修風(fēng)琴、修鋼琴等課程。特別要提到在盲文教學(xué)方面福州靈光盲校是走在全國(guó)前列的。

1911年前后，岳愛(ài)美女士對(duì)盲文加以改進(jìn)，字母增加到53個(gè)，聲調(diào)符號(hào)7個(gè)，每個(gè)音節(jié)由聲、韻、調(diào)3個(gè)點(diǎn)符組成。民國(guó)九年（1920年）前后，她還提出過(guò)以詞為單位的簡(jiǎn)寫(xiě)方法，簡(jiǎn)寫(xiě)詞的前后都有空格，這是我國(guó)盲文分詞形式的前身。

讓福州靈光男童盲校聞名世界的兩個(gè)團(tuán)隊(duì)就是工藝部和銅管樂(lè)隊(duì)。清宣統(tǒng)二年（1910年）第一位入學(xué)盲校的學(xué)生肖靈開(kāi)曾帶領(lǐng)另外4名學(xué)生攜帶他們編的竹藍(lán)、草席、織的毛衣等手工制品參加在南京召開(kāi)的工業(yè)展覽會(huì)，獲得清政府金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)潞酮?jiǎng)狀。民國(guó)四年（1915年）在巴拿馬運(yùn)河竣工展覽會(huì)上，靈光盲童精美的手工藝品獲得嘉獎(jiǎng)。民國(guó)十八年（1929年）夏，學(xué)校遷入醫(yī)科大學(xué)西式校舍，盲校工藝部應(yīng)用織席機(jī)發(fā)明了用一種海草結(jié)席技術(shù)，草席能染成各種顏色，暢銷(xiāo)全國(guó)。

岳愛(ài)美師姑還一手組建了盲校的銅管樂(lè)隊(duì)（又稱“軍樂(lè)隊(duì)”），能在學(xué)校特別集會(huì)時(shí)演奏中西曲目。民國(guó)六年（1917年），靈光男童盲校銅管樂(lè)隊(duì)開(kāi)始長(zhǎng)達(dá)兩年時(shí)間的巡回演出，到過(guò)廈門(mén)、泉州、汕頭等地。民國(guó)十一年（1922年），靈光盲童銅管樂(lè)隊(duì)一行11人應(yīng)英國(guó)圣公會(huì)的邀請(qǐng)到英倫三島巡回演出，每到一城市皆受到熱烈歡迎，也得到英國(guó)喬治五世的妻子——瑪麗王后的接見(jiàn)，為王宮貴族演出中西經(jīng)典曲目。英國(guó)各大報(bào)紙都給予高度的贊譽(yù)。他們?cè)?jì)劃在英只巡回演出3個(gè)月，怎料受到英國(guó)人民的一再挽留，也得到英國(guó)女王接見(jiàn)，在王宮貴族前演出中西經(jīng)典曲目。這樣，他們的行程就延長(zhǎng)達(dá)到22個(gè)月時(shí)間才回國(guó)。這是近代東西方音樂(lè)文化交流歷史上的奇談，更是近代福州音樂(lè)史的榮譽(yù)。后來(lái)福建李厚基督軍的銅管樂(lè)隊(duì)，也是由靈光銅管樂(lè)隊(duì)派人來(lái)指導(dǎo)。